Un courant dominant la recherche en communication : les cultural studies

Les Cultural Studies (études culturelles) ont acquis une énorme popularité ces dix dernières années. Elles constituent un nouveau domaine pour les chercheurs en quête d'alternatives, non seulement aux sentiers battus de 'paradigme dominant', mais aussi aux réflexions de plus en plus stériles de la théorie critique classique (par exemple : Real, 1989). Les travaux du Centre d'études culturelles contemporaines de Birmingham sont généralement considérés comme fondateurs de cette nouvelle tradition, mais leur influence s'est étendue à de nombreux cercles critico-intellectuels dans les sociétés capitalistes avancées, davantage, assez paradoxalement, au Canada, en Australie et surtout aux États-Unis, qu'en Europe continentale. Le but de cet article est donc de présenter ceux des problems centraux liés aux médias et à la communication qui ont fait l'objet des Cultural Studies, et de montrer comment une théorie de la critique culturelle s'est formulée en cours de route. Cet essai traduit un point de vue personnel" une perspective influencée par mon proper travail sur les façons de conceptualiser et de comprendre les publics de television, Ainsi, Watching Dallas (1985), dans lequel j'analysais des lettres de téléspectateurs sur le feuilleton fleuve américain diffusé aux heures d'écoute maximum, était une tentative d'explorer les façons dont les publics interprètent et donnent du sens à un texte populaire de télévision, Mais je faisais appel à un contexte politique plus large : l'indignation partout exprimée face à 'l'américanisation' des émissions européennes.